Wat lezen we in het hoofdartikel “Kroes wint post, maar doet ook een stap terug” van NRC Handelsblad van eergisteren (en vandaag als citaat herhaald in De Standaard) over de samenstelling van de nieuwe Europese Commissie: ‘De Gentse hoogleraar en EU-deskundige Hendrik Vos reageert in elk geval verbaasd. „Wat krijgt Kroes? ICT? Oei, oei, oei. Dat is natúúrlijk niet zwaar. Ik zou niet weten wat daar nu moet gebeuren.’
Hendrik Vos heeft gelijk dat Europees Commissaris voor ICT niet van hetzelfde kaliber is als Mededinging. Maar hij zit met een gat in zijn kennis. Hij “zou niet weten wat daar nu moet gebeuren”. Wat dacht je van een meer competitieve economie, stimuleren van groei, minder CO2-uitstoot, een betere balans tussen werk en privé en meer zorg voor ouderen? Om maar vijf voorbeelden te noemen.
En ik dram nog even door: bijna de helft van onze productiviteitsgroei is al ruim dertig jaar te danken aan ICT-investeringen, berekende het Federaal Planbureau.
De Wereldbank onderzocht de relatie tussen snel breedband en het bruto nationaal product van 120 landen. Gemiddeld ging het BNP er tussen 1980 en 2006 met 1,2 procent op vooruit voor elke stijging van 10% in de breedbandpenetratie. In ontwikkelingslanden was de impact bijna 2 procent van het BNP. Dat is meer dan elke andere investering.
Nog eentje uit het Ageing Report dat de Europese Commissie eind april uitbracht: “De veranderende demografische samenstelling in Europa kan mogelijkheden bieden om producten en diensten te ontwikkelen die inspelen op de behoeften van ouderen. Nieuwe technologieën kunnen oudere mensen toelaten om langer autonoom te leven in hun eigen huizen, de zorgverstrekking anders aan te leveren en meer op maat van elkeen te maken.”
Enfin, de technologiebranche heeft nog wat werk aan de winkel. Het duurt nog wel even vooraleer iedereen beseft dat ICT een essentieel onderdeel van het sociaal-economisch weefsel is. Samen met Alain Vermeiren en Pol Vanbiervliet van Cisco schreven we eerder dit jaar hierover een rapport voor de Belgische overheden.